在盐城阜宁县西南部的东沟镇，有一种传统舞蹈闪耀着独特光芒，它就是东沟龙舞，2013 年入选盐城市第三批市级非物质文化遗产代表性项目名录传统舞蹈类项目 。
东沟镇历史悠久，康熙五十一年建镇，曾有 “居民稠密、市井喧阗，为淮东巨埠” 的盛景。东沟龙舞源于百姓生活，古时遇旱灾，民众用柳枝扎龙、孩童以油泥塑龙，走街串巷舞龙祈雨。1875 年（光绪乙亥），东沟龙初具雏形。此后，舞龙活动从求雨拓展至春节、元宵等传统节日。清末，作为苏北里下河交通枢纽的东沟镇经济繁荣，商号在财主赞助下，以笆斗柳塑龙头、彩纸裱饰、榨油箍连龙骨、小布制龙衣，推动龙舞形制革新。
1959 年，为献礼建国十周年，东沟龙舞迎来重大革新。龙头以竹蔑扎骨架，彩纸蒙糊塑形，腮鳞经剪裁、褶皱处理后生动立体，再以颜料勾勒五官；龙骨改用交叉竹箍，收放自如；龙衣分正腹两片缝制，饰脊翅与划水；龙尾设计为八角珠宝造型。此番改良让龙身更轻巧灵动，舞动时行云流水、栩栩如生，尽显艺术张力。
东沟龙舞以双龙并舞为特色，黄金龙为主，青（蓝、白）龙为辅。动作融合游、盘、腾等基本姿态，搭配单臂、跪式等创新舞法，辅以龙嘴喷火、吐彩带等特技。表演套路丰富，依祝寿、庆典等不同场景，衍生出神龙出海、金龙盘柱等经典组合。五至七人组成锣鼓队，以大鼓、虎音锣等乐器，配合急急风、七字韵等鼓谱，以明快节奏为龙舞助威并指挥动作。
春节庆典上，东沟镇金龙、青龙两队龙舞队同台献艺。随着锣鼓敲响，金龙昂首率先腾跃，龙须飞扬，龙身如游云破浪。青龙队旋即登场，双龙时而并行、时而盘旋交错，龙嘴喷火吐彩，引得喝彩连连。舞者们身着仿唐服饰，英雄巾结搭配红绸白鞋，动作与装束相衬，尽显东沟龙舞风采。
为传承东沟龙舞，当地成立舞龙协会，组建女子、学生等多支舞龙队。如今，这一非遗技艺不仅活跃于本地节庆，更受邀赴省内外巡演参赛，成为盐城文化新名片。